" Pour la conservation du bien et la tranquillité de Paris, et pour obvier aux meurtres, larcins et autres inconvéniens qui advenoient en ladicte ville de nuit ", la capitale était, au milieu du XVIIIe siècle, éclairée - pauvrement - par six mille lanternes, qui consommaient chaque nuit environ 1600 livres de chandelles.

Premier progrès : la lanterne dite à réverbère, munie d' un réflecteur et où l' huile remplaçait la chandelle.

Deuxième amélioration en 1829 avec les premiers éclairages à bec de gaz, inaugurés rue de la Paix.